中國商務(wù)部統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，中印貿(mào)易額去年達(dá)187.3億美元，比上年增加37.5％，預(yù)計今年將會突破200億美元。中國已成為印度第二大貿(mào)易伙伴。
重新開放乃堆拉山口表明，中印要拋棄過去在外交上的不信任。相互間的不信任曾阻礙了中國西南地區(qū)和印度東北地區(qū)的發(fā)展，也限制了兩國對這些地區(qū)所蘊藏的豐富的電能、天然氣和石油資源的開發(fā)利用。
中國西南地區(qū)內(nèi)陸省份包括西藏、廣西、四川、貴州和云南，這些地區(qū)被沿海城市遠(yuǎn)遠(yuǎn)拋在后面，因為沿海從與貿(mào)易相聯(lián)系的制造業(yè)投資及所帶來的就業(yè)機會中獲得了巨大利益。而印度的東北部地區(qū)，由于地理條件閉塞也遭遇了類似經(jīng)歷。
如果這兩個毗鄰地區(qū)同時得到發(fā)展，將成為一個帶動經(jīng)濟發(fā)展的巨大的“發(fā)電站”，雙方不僅可以進行相互貿(mào)易，還可與孟加拉國、不丹、緬甸和尼泊爾進行貿(mào)易往來。
據(jù)亞洲開發(fā)銀行經(jīng)濟學(xué)家畢斯瓦•巴特契利亞和發(fā)展中國家研究與信息系統(tǒng)的普拉比爾•德研究，中國西南地區(qū)和印度東北地區(qū)蘊藏著2000億立方米天然氣，15億噸原油和9億噸煤。“開發(fā)恒河和雅魯藏布江流域的水電資源需要龐大的投資，需要中國和印度進一步加強合作。”
自然資源對中印都變得越發(fā)至關(guān)重要。同時，兩國決策者也都意識到需要降低地區(qū)間的經(jīng)濟不平衡來維持社會和諧。6年來，中國一直敦促國際企業(yè)家把視野投放在沿海城市之外。中國的“西部大開發(fā)戰(zhàn)略”促使摩托羅拉和英特爾等國際知名公司在成都設(shè)立分部。與此類似，印度也制定了“向東看”的政策。
發(fā)展迅速的這兩個大經(jīng)濟體之間的合作還處于初期階段。多數(shù)分析人士認(rèn)為，中印正在進行繁榮競賽。而現(xiàn)實是，中印兩國正平靜地尋找合作方法，其中包括為控制競購石油資產(chǎn)的成本而采取聯(lián)合投標(biāo)。
印度港口城市加爾各答與拉薩相距約700英里。乃堆拉山口是連接兩地、準(zhǔn)備迎接機動車貿(mào)易的少數(shù)幾個交通要道之一。一條現(xiàn)代版的絲綢之路正在建設(shè)。
亞東邊貿(mào)市場的開放，將大大促進中印貿(mào)易發(fā)展。從印度進口鐵礦石、農(nóng)畜產(chǎn)品可通過這個便捷的陸路通道，中國的羊絨、家電、中藥材也有望通過這個口岸進入印度市場。
目前中印貿(mào)易大部分通過海運，而西藏的外貿(mào)絕大部分經(jīng)由天津港，兩地相距數(shù)千公里。由于青藏鐵路的通車運行、拉薩經(jīng)亞東至加爾各答等印度港口的距離就可縮短1200公里以上，這將有利于促進從中國西藏和內(nèi)地通往南亞陸路大通道的形成，有利于發(fā)揮這一地區(qū)絲綢之路的重要作用。
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