我國古代著名的小說《西游記》，敘述了唐僧在孫悟空、豬八戒和沙和尚的幫助下到西天取經(jīng)的故事。那些神奇的故事都是虛構(gòu)的，但是唐僧——玄奘（zàng），歷史上確有其人。 玄奘，原姓陳，名袆（huī），洛州緱氏人（緱gōu，緱氏，現(xiàn)在的河南省偃師縣緱氏鎮(zhèn)）。玄奘是他出家后的法號(hào)。因?yàn)樗ㄓ《确饘W(xué)中的《經(jīng)藏》、《律藏》和《論藏》，所以也有人叫他唐三藏。他的父親是個(gè)虔誠的佛教徒。他13歲就出家做了和尚。唐朝初年，玄奘到四川研究佛經(jīng)。那時(shí)候，四川比較安定，從各地來了很多有名的高僧。玄奘向他們請(qǐng)教，學(xué)問大有長進(jìn)。他看遍了國內(nèi)的佛經(jīng)資料，有不少問題解決不了。于是，他學(xué)習(xí)梵文（梵fàn），決心到佛教的發(fā)源地天竺（現(xiàn)在的印度半島）去學(xué)佛經(jīng)。
當(dāng)時(shí)中國的西部地區(qū)還在突厥的控制之下，唐朝政府嚴(yán)禁百姓私自出境。官府拒絕了玄奘的申請(qǐng)，約好了的同伴都不去了。玄奘沒有被這些困難嚇倒，公元627年秋天，他跟隨一些商人由長安出發(fā)，踏上了西行的道路。走到甘肅西部，快到玉門關(guān)（唐朝邊境的最后一道關(guān)卡）的時(shí)候，玄奘騎的馬死了，跟隨他的兩個(gè)小和尚也跑了，后面官府的差役又追了上來，玄奘躲在客店里，不知如何是好。瓜州的州官李昌拿著追捕文書走了進(jìn)來，問道：“師父就是玄奘吧？”玄奘猶豫了一下，沒有回答。李昌說：“師父如說實(shí)話，弟子可以給您想個(gè)辦法。”玄奘見李昌態(tài)度誠懇，就說出了自己的名字。李昌贊嘆道：“師父決心取經(jīng)，研究佛法，真了不起，我一定盡力幫助。”說完便撕碎了追捕文書，說：“師父趕快走吧，天黑就出不了關(guān)了。”玄奘又驚又喜，趕緊離開客店，奔向玉門關(guān)。
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