在遙遠(yuǎn)的原始社會，華南、華東，就連華北地區(qū)都屬于熱帶和亞熱帶氣候，原始森林比比皆是。特別是桑樹生長得非常繁茂，給野蠶提供了極好的生存環(huán)境。當(dāng)時人類已進(jìn)入新石器時代，原始人開始利用紡輪工具紡織野生的麻和葛纖維，過著冬著毛皮、夏著麻葛的生活。經(jīng)過多次實踐，人們發(fā)現(xiàn)野蠶絲又細(xì)又牢，比麻葛好多了。于是一種新型的紡織纖維──絲纖維出現(xiàn)了，它對滿足當(dāng)時社會需求，推動人類物質(zhì)文明的進(jìn)步產(chǎn)生了巨大的影響。由于野蠶繭的外殼粗硬，原始人就用石刀或骨刀將蠶繭切開，取蛹為食，扯繭為絲。西陰村的繭殼之所以被切割，可能就是這個原因。由于切割不慎，蛹血污染了繭殼，故而引起了繭殼腐敗變色。從民族學(xué)的一些材料，也可支持這一觀點。在四川省大涼山有一支自稱“布朗米”的部落，意為吃蠶蟲的人。他們開始采集蠶蛹為食料，后來才養(yǎng)蠶抽絲。
盡管這半個蠶繭有許多難解之謎，但作為中國遠(yuǎn)古絲綢的見證，它一直被珍藏在臺北的故宮博物院。
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