自然地理：２３．６８萬平方公里。位于中南半島北部的內(nèi)陸國家。它北鄰中國，南接柬埔寨、東界越南，西北達(dá)緬甸，西南毗連泰國。境內(nèi)８０％為山地和高原，且多被森林覆蓋，有“印度支那屋脊”之稱。地勢北高南低，北部與中國云南的滇西高原接壤，東部老、越邊境為長山山脈構(gòu)成的高原，西部是湄公河谷地和湄公河及其支流沿岸的盆地和小塊平原。全國自北向南分為上寮、中寮和下寮，上寮地勢最高，川壙高原海拔２０００—２８００米。最高峰比亞山峰海拔２８２０米。發(fā)源于中國的湄公河是最大河流，流經(jīng)西部１９００公里。屬熱帶、亞熱帶季風(fēng)氣候，分為雨季和旱季。
人口：約６００萬（２００６年）。全國共有６０多個(gè)部族，大致分為老龍族、老聽族和老松族三大民族。８５％的居民信奉佛教，通用老撾語。
首都：萬象（Vientiane），人口６１.６萬（２００１年）。萬象是一座歷史古城，自１６世紀(jì)中葉塞塔提臘國王從瑯勃拉邦遷都于此后，這里一直是老撾政治、經(jīng)濟(jì)和文化中心。萬象意為“檀木之城”，據(jù)傳從前此處多檀木。萬象地處湄公河中游的左岸，隔河與泰國相望，是老撾最大的工商業(yè)城市。市內(nèi)各種寺廟、古塔處處可見。塔鑾為老撾最著名的佛塔，塔身高大雄偉，金碧輝煌，是萬象市的標(biāo)志和東南亞重要名勝古跡之一。
行政區(qū)劃：全國劃分為１６個(gè)省、１個(gè)直轄市：萬象市和１個(gè)行政特區(qū)：賽宋本。
簡史：老撾歷史悠久，公元１４世紀(jì)建立瀾滄王國，曾是東南亞最繁榮的國家之一。１７０７—１７１３年逐步形成了瑯勃拉邦王朝、萬象王朝和占巴塞王朝。１７７９年至１９世紀(jì)中葉逐步為暹羅征服。１８９３年淪為法國保護(hù)國。１９４０年被日本占領(lǐng)。１９４５年８月老撾人民舉行武裝起義，成立了伊沙拉陣線，同年１０月１２日老撾宣布獨(dú)立，成立了伊沙拉政府。１９４６年法國卷土重來，伊沙拉政府解體。１９５０年愛國力量重建伊沙拉陣線，成立了以蘇發(fā)努馮親王為總理的寮國抗戰(zhàn)政府。１９５４年７月法國被迫簽署日內(nèi)瓦協(xié)議，從老撾撤軍。此后美國入侵，１９６２年美國又被迫簽訂關(guān)于老撾問題的日內(nèi)瓦協(xié)議。老撾成立以富馬親王為首相、蘇發(fā)努馮親王為副首相的聯(lián)合政府。１９６４年美國支持親美勢力破壞聯(lián)合政府，進(jìn)攻解放區(qū)。老撾軍民在愛國陣線領(lǐng)導(dǎo)下進(jìn)行了英勇的抗美救國戰(zhàn)爭。１９７３年２月老撾各方簽署了關(guān)于在老撾恢復(fù)和平和實(shí)現(xiàn)民族和睦的協(xié)定。１９７４年４月成立了以富馬為首相的聯(lián)合政府和以蘇發(fā)努馮為主席的政治聯(lián)合委員會(huì)。１９７５年１２月首屆全國人民代表大會(huì)在萬象召開，宣布廢除君主制，成立老撾人民民主共和國，老撾人民革命黨執(zhí)政。１９９１年８月，老撾最高人民議會(huì)通過《老撾人民民主共和國憲法》，根據(jù)憲法，將老撾部長會(huì)議改名為政府，部長會(huì)議主席改名為總理，最高人民議會(huì)改名為國會(huì)，老撾國徽上原有的紅星、斧頭和鐮刀將被著名古建筑物塔鑾圖案所取代。
政治：１９９１年８月，老撾最高人民議會(huì)第二屆六次會(huì)議通過了老撾人民民主共和國第一部憲法。憲法明確規(guī)定，老撾人民民主共和國是人民民主國家，全部權(quán)力歸人民，各族人民在老撾人民革命黨領(lǐng)導(dǎo)下行使當(dāng)家作主的權(quán)力。老撾國會(huì)（原稱最高人民議會(huì)）是國家最高權(quán)力機(jī)構(gòu)和立法機(jī)構(gòu)，負(fù)責(zé)制定憲法和法律。國會(huì)每屆任期５年，政府是國家最高權(quán)力機(jī)關(guān)的執(zhí)行機(jī)關(guān)和國家最高行政機(jī)構(gòu)。
經(jīng)濟(jì)：資源有錫、鉛、鉀、銅、鐵、金、石膏、煤、鹽等礦藏。迄今得到少量開采的有錫、石膏、鉀、鹽、煤等。老撾水力資源豐富。盛產(chǎn)柚木和紫檀等名貴木材，森林面積約９００萬公頃，全國森林覆蓋率約４２％左右。農(nóng)業(yè)是老撾的經(jīng)濟(jì)支柱，農(nóng)業(yè)人口約占全國人口的９０％。主要農(nóng)作物有水稻、玉米、薯類、咖啡、煙葉、花生和棉花等。全國耕地面積約７４.７萬公頃。老撾工業(yè)基礎(chǔ)薄弱，主要工業(yè)企業(yè)有發(fā)電、鋸木、采礦、煉鐵、服裝和食品等及小型修理廠和編織、竹木加工等作坊。老撾沒有鐵路，運(yùn)輸主要靠公路、水運(yùn)和航空。
近年來，老撾經(jīng)濟(jì)發(fā)展較快。２００１年至２００５年，老撾經(jīng)濟(jì)年均增長６.２％。２００５年，老撾國內(nèi)生產(chǎn)總值約２９.２億美元，同比增長７．２％。根據(jù)老撾第六個(gè)五年計(jì)劃，到２０１０年，老撾將實(shí)現(xiàn)國內(nèi)生產(chǎn)總值比２０００年翻兩番的奮斗目標(biāo)，力爭基本消除貧困，到２０２０年擺脫世界最不發(fā)達(dá)國家行列。
新聞出版：全國各種報(bào)刊約有２０種�！度嗣駡�(bào)》為老撾人民革命黨中央機(jī)關(guān)報(bào)，創(chuàng)刊于１９５０年８月１３日，用老撾文出版。其他還有《新萬象報(bào)》、《人民軍報(bào)》和《青年報(bào)》等。外語報(bào)有英文報(bào)《VIENTIANETIMES》和法文報(bào)《LE RENOVATEUR》。
巴特寮通訊社１９６８年１月成立，國營。出版老撾文《巴特寮》日報(bào)（１９９９年１２月２日創(chuàng)刊）及英、法文《每日消息》。
老撾國家廣播電臺(tái)：設(shè)在萬象，用老撾語廣播，對(duì)外用越、柬、法、英、泰語廣播。此外，還有老撾人民軍廣播電臺(tái)和１４個(gè)省級(jí)廣播電臺(tái)。
老撾國家電視臺(tái)：建于１９８３年１２月。每天播放老撾語節(jié)目５小時(shí)左右。此外還有１７家省級(jí)電視臺(tái)。
外交：老撾奉行和平、獨(dú)立和與各國友好的外交政策，至２００５年底，已同１２１個(gè)國家建交。１９９７年７月，老撾正式加入東盟。
與中國關(guān)系：中老兩國山水相連，有著深厚的傳統(tǒng)友誼。１９６１年４月２５日，中國與老撾建立外交關(guān)系。在中老兩國幾代領(lǐng)導(dǎo)人的共同關(guān)心和精心培育下，中老友誼經(jīng)歷了國際風(fēng)云變幻的考驗(yàn)。２０００年１１月，中共中央總書記、國家主席江澤民對(duì)老撾進(jìn)行國事訪問，這是中國最高領(lǐng)導(dǎo)人首次訪問老撾。訪問期間，兩國簽署了關(guān)于雙邊合作的《聯(lián)合聲明》，確定發(fā)展兩國長期穩(wěn)定、睦鄰友好、彼此信賴的全面合作關(guān)系。２００４年１１月，溫家寶總理對(duì)老撾進(jìn)行正式訪問。２００６年６月，朱馬利主席對(duì)中國進(jìn)行國事訪問，兩國發(fā)表聯(lián)合新聞公報(bào)。２００６年１１月，中共中央總書記、國家主席胡錦濤對(duì)老撾進(jìn)行國事訪問，兩國發(fā)表《中老聯(lián)合聲明》。
近年來，隨著兩黨兩國關(guān)系的不斷深化，雙方在各領(lǐng)域、各層次的交流和合作不斷發(fā)展，經(jīng)貿(mào)合作不斷加強(qiáng)。２００３年，中老雙邊貿(mào)易額首次突破１億美元，２００５年達(dá)１．３億美元，比上年增長１３．６％。２００６年１月至９月，雙邊貿(mào)易總額達(dá)１.７５億美元，同比增長１１９．４％。
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